徳川外交の土台となった「鎖国」。この政策のカゲにオランダの暗躍があったことは有名だ。「ポルトガルは、日本への領土的野心から、キリスト教布教と貿易を不可分だと言っているのです。」
一六二〇年（二代将軍秀忠の時代）に、オランダはイギリスとともに幕府にこう中傷している。
キリシタン弾圧に血まなこだった幕府は、これを受け入れた。一六三三年の第一回鎖国令から三九年の第五回鎖国令（ポルトガル船の来航禁止）まで、鎖国は段階的に進められた。
もちろん、外国貿易を幕府が独占して利益を得たいという狙いと一体である。
オランダは、日本貿易をほぼ独占する。彼らは長崎出島から、年一回（後には四年に一回）江戸幕府へ参府（あいさつ）するよう命じられており、その江戸での定宿が日本橋室町三丁目交差点際の「長崎屋」（新日本橋駅４番出口）であった。
当時、宿の前は物見高い人々が群がったという。 （全信労芝信従組 福田克巳）
